一位外国记者问：为什么在中国可以在一般两性用品商店买到性用品？他们对此感到新奇，不知该如何评价——中国正在发生性解放？中国人西方化了？中国进入现代社会了？还是中国人的道德堕落了？我想他们之所以有此一问，首先是因为性用品在中国的销售方式与大多数西方国家不同。在他们那里，性用品一般都集中在城市的某些地区、街道。我在美国匹兹堡上学时，城市的商业区就有这样一条街，那里有性用品专卖商店、成人书店、成人电影院等，出售各类性用品。据说它一度生意兴旺，到了８０年代共和党执政、保守派回潮之后就衰落了。这一事实说明，性在西方带有一定的政治性：激进派占上风时，它是一种地位；保守派占上风时，它是另一种地位。女权主义那句脍炙人口的口号（个人的就是政治的）就是这样来的。
在中国，性的处境与西方有所不同。我看这主要是文化积淀的不同造成的：在西方，基督教为人们灌输过以性为罪的观念，这就使性在西方带上了很强的政治性：启蒙者以性为由倡导人性；反抗压抑者以性为由宣扬解放；保守者以性为由维护道德；反动者以性为由弹压自由。反观中国，民间文化一向把性看成是件自然的事，是阴阳调和，可延年益寿，于是性的政治性在中国似乎不像在西方国家中那么强烈；于是性保健用品商店在中国的普遍出现也就没有引起过于强烈的论争；于是性生活用品在中国可以混同于其他商品，在一般的商店出售。现在有人在大学的商店卖男性性用品，在公交车上做女性性用品广告，在我看来，这主要出于商业动机，没有什么政治意义，再说还有我们民族的性文化、男性用品观念打底，因此也就没有碰到太大的阻力（虽然公交车上的广告被赶了下来，但还是可以在别处做）。
话说回来，广州性用品在中国也不是一点政治性都没有的。福柯说过，性是没有任何一个权力能够忽视的资源。他的意思是说，权力会利用性来控制人，把性变成滋养权力、维护权力的资源；再说清楚一些就是，权力能够通过对性的控制来控制人，给人留下较小的自由空间，使权力膨胀起来，占领更多的空间。福柯的思想一向以其深刻性、尖锐性著称，我还从中觉察出一种振聋发聩的自由奔放的力量。如果我们想知道什么叫自由的思想，看看福柯就行了。用福柯的观点来看性在中国的地位，我觉得思想解放运动还有许多事情可做：还有很多人不知道性是自己的权利（也是权力），还有很多人不知道自己有权购买性用品（当然也有不买性用品的权利），还有很多人不知道自己有看性用品广告的权利（当然也有不看性用品广告的权利），还有很多人不知道珍惜和争取自己个人的生活空间。
